La empresa biotecnológica con sede en el Parque Tecnológico de la Salud de Granada (PTS), ha cerrado el año 2020 con los mejores resultados de su historia

Vircell ha tenido en 2020 más beneficios que nunca en su historia y afronta 2021 con perspectivas de continuar la tendencia de crecimiento pese a vivir una época de gran incertidumbre. Aunque todo apunta a que la economía mundial seguirá inmersa en un periodo de desaceleración, la actividad en el sector de los servicios sanitarios sigue fortaleciéndose. Vircell ha conseguido un incremento total de facturación del 78% con respecto al año anterior. Recientemente la empresa ha sido incluida en el 500 de las pymes españolas  junto a otras tres empresas granadinas. Las claves de su éxito son la calidad, la flexibilidad y el gran esfuerzo diario por proporcionar la mejor atención al cliente. 

La empresa fue fundada en 1991 por microbiólogos clínicos. El origen de la compañía fue la producción y venta de las líneas celulares más utilizadas en el diagnóstico de microorganismos por técnicas de cultivo celular, especialmente aquellas usadas en virología clínica humana. Pero durante su trayectoria de casi 30 años en el mercado han incorporado otras líneas de productos. Vircell está presente en laboratorios de más de 90 países en todo el mundo y las exportaciones suponen un capítulo fundamental de la facturación de la compañía desde hace más de 25 años. 

Actualmente cuentan con cerca de 500 referencias para la detección in vitro de enfermedades infecciosas causadas por bacterias, virus, parásitos y hongos por medio de diferentes técnicas; kits de ELISA, kits de quimioluminiscencia, ensayos y controles de PCR, pruebas de inmunofluorescencia directa e indirecta, test rápidos o pruebas de aglutinación e inmunocaptura, entre otras.

Su vocación internacional se traduce en la exportación de sus productos a más de 80 países. Desde sus inicios los objetivos de la compañía se centran en producir reactivos de la mayor calidad y desarrollar productos innovadores que supongan avances significativos. Todo esto manteniendo durante todo el proceso, una clara orientación al cliente que se manifieste desde la concepción del producto hasta el servicio postventa. 

Todos los productos de su catálogo están dirigidos a laboratorios de microbiología, hospitales, centros de referencia y de investigación. La mayoría de sus reactivos están listos para uso, lo que facilita la actividad rutinaria de los laboratorios y proporciona importantes ahorros de tiempo. Vircell también ha desarrollado con éxito, en varias líneas de producto, el concepto de productos multitest que permite detectar con un solo kit los principales agentes causales de una enfermedad. 

Vircell en la lucha contra la pandemia de COVID-19 

A mediados de febrero, con muy corto tiempo de reacción, Vircell lanza al mercado un kit de PCR a tiempo real para diagnosticar el nuevo SARS-CoV-2. Pronto la demanda de medios de transporte de virus, que desde tiempo atrás ya comercializaba la empresa, comenzó a subir. La escasez de suministro de componentes y materias primas supuso un gran reto para la compañía que tuvo que priorizar la producción de sus productos para el diagnóstico de COVID-19. 

En aquel momento las labores de investigación y desarrollo de la empresa se intensificaron concentrándose en el desarrollo productos para hacer frente a la pandemia y pronto, en los meses de marzo y abril, lanzaron nuevos productos de la línea Amplirun® con la que Vircell ofrece el genoma completo y cuantificado de un amplio panel de microorganismos para ser usado como control positivo en técnicas de amplificación de ácidos nucleicos como es la PCR. 

Al mismo tiempo que se lanzaban reactivos para el diagnóstico de SARS-CoV-2 mediante técnicas de Biología Molecular, Vircell daba sus frutos también en el desarrollo de técnicas serológicas para la detección de anticuerpos mediante pruebas automatizadas de ELISA y quimiluminiscencia (VirClia®). Actualmente Vircell cuenta con una oferta completa para hacer frente a las necesidades de la situación de pandemia actual, incluyendo medios de trasporte para la toma y conservación de muestras nasofaríngeas y de saliva, kits de PCR real time que permiten detectar e identificar SARS-CoV-2 y sus distintas variantes y tests de anticuerpos mediante las técnicas de ELISA y VirClia®. También tiene abiertas varias líneas de investigación para seguir contribuyendo en la lucha contra la pandemia con nuevas herramientas de diagnóstico. 

También en este contexto de pandemia, en octubre de 2020, Vircell adquirió en propiedad el edificio colindante a su sede en el PTS, el “cubo de las ideas”.

Esta nueva sede ha permitido la ampliación, entre otras, de las instalaciones de logística, producción, control de calidad y seguridad biológica de Vircell. Especialmente, el nuevo edificio albergará todo el proceso de fabricación de tests PCR de COVID-19 que aumenta su capacidad de producción en un 75%. En la medida de lo posible, se ha decidido respetar toda la configuración interior y aspecto exterior del edificio, sin realizar obras, y se ha adaptado la actividad de producción a los completos laboratorios construidos y dotados en su día por el anterior propietario. 

El cubo de las ideas es un edificio singular diseñado por el prestigioso arquitecto granadino Antonio Cayuelas, quien concibió el proyecto como una superposición de cajas que representan y contienen cada una de las unidades previstas como laboratorios. Estas cajas van adaptándose en su posición en forma de zigurat. El edificio cuenta con unos 7.600 m2 construidos y más de 4.000 de laboratorios en cuatro plantas sobre rasante y tres bajo suelo. Está proyectado que en el futuro ambos edificios puedan conectarse mediante una pasarela que haga más funcional la relación entre ambas construcciones. 

Con la adquisición del cubo de las ideas, Vircell pone en valor un edificio que llevaba más de tres años sin actividad y recupera para el parque una de sus instalaciones más emblemáticas desde un punto de vista arquitectónico y funcional. 

¿Qué diferencia a Vircell del resto de empresas de su sector? 

Obtener la confianza y reconocimiento de los laboratorios requiere gran experiencia y formación en microbiología clínica. Las buenas prácticas de Vircell y gran sensibilidad en el cuidado del paciente son su principal distintivo. 

Del mismo modo, estar al día en la tecnología más puntera y adelantarse a las necesidades de los laboratorios desarrollando productos innovadores supone un esfuerzo humano y económico muy importante al que dan prioridad. En Vircell ofrecen soluciones de gran calidad que aportan valor añadido para los clientes. Cuentan con productos de características exclusivas que les permiten diferenciarse de la competencia. 

La relación con los distribuidores también es un capítulo muy destacado. Construyen relaciones a largo plazo que les hacen crecer junto con sus socios comerciales. La búsqueda de nuevos mercados y la diversificación de la venta disminuyen el riesgo y les hacen crecer cada año. El éxito de la empresa reside en una estrecha relación con los clientes, lo que supone ofrecer la mayor flexibilidad, desarrollar productos innovadores, ayudarles a conseguir las respuestas que necesitan y realizar una investigación de calidad. 

Por otra parte, gracias a la producción propia de todos los antígenos necesarios para el desarrollo de los equipos, pueden trabajar con independencia de proveedores, garantizando flexibilidad y la total calidad de los productos. La fiabilidad de los reactivos es el resultado de un estricto control de calidad de acuerdo con estándares internacionales. 

Entrevista realizada por Óscar Huertas-Rosales

Redacción de Ana Iglesias Mialaret